Рассматриваются проблемы эпидемиологии и рациональной фармакотерапии инфекций верхних дыхательных путей (ВДП) при установлении их бактериальной этиологии. Приводятся данные крупных рандомизированных иследований, свидетельствующие о высокой эффективности и хорошей переносимости коротких курсов азитромицина в качестве этиологической терапии бактериальных инфекций ВДП и позволяющие называть препарат одним из средств выбора при этих нозологиях как у взрослых пациентов, так и в педиатрической практике. Демонстрируется, что использование коротких курсов терапии азитромицином позволяет снизить финансовые затраты на лечение, а также потери, связанные с временной утратой трудоспособности.