Рассматриваются основные исторические этапы создания различных поколений антидепрессантов, являющихся наиболее динамично развивающимся классом психотропных препаратов. Подчеркивается взаимосвязь стратегических подходов к разработке антидепрессантов с эволюцией существующих представлений о патогенетических механизмах развития депрессивных состояний. Представлена современная классификация антидепрессантов. Дается критический анализ положительных и отрицательных сторон антидепрессантов различных групп. Указаны перспективные направления разработки новых препаратов.