В настоящее время проблема лечения ХЗ становится особенно актуальной в связи с ростом распространенности этого заболевания. Рассматриваются механизмы развития и критерии диагностики ХЗ, обсуждается стратегия выбора слабительных средств. Рассматриваются достоинства и недостатки препаратов, традиционно используемых для лечения ХЗ, - балластных веществ, осмотических слабительных (солевые, препараты лактулозы, многоатомные спирты), антрагликозидов, производных дифенилметана, серотонинергических прокинетиков и т.д. Обращается внимание на побочные эффекты многих широко применяемых слабительных при длительном применении, что делает чрезвычайно важной проблему их выбора и правильного дозирования.