В медикаментозной терапии ОА основное место занимают анальгетики и НПВП. Последние 20 лет в клинической практике используются хондроитинсульфат, глюкозаминсульфат и ГЛК, представляющие собой гликозаминогликаны - компоненты нормального хряща. Отличием препаратов ГЛК от других хондропротекторов является их введение непосредственно в пораженный сустав. В обзоре представлен анализ клинических и экспериментальных данных по оценке эффективности и безопасности препаратов ГЛК с различной молекулярной массой. Увеличение молекулярной массы препаратов ГЛК в диапазоне 1000-5000 кДа не влияет на длительность лечебного эффекта. Подтверждена гипотеза, что препараты ГЛК при ОА достаточно эффективны и могут быть использованы в качестве альтернативы НПВП или дополнения к противовоспалительной терапии.