Нарушения памяти и других когнитивных функций широко распространены среди пожилых людей. В их основе могут лежать как естественные инволютивные изменения головного мозга, так и различные заболевания. Наиболее частыми из них являются болезнь Альцгеймера, другие нейродегенеративные заболевания и сосудистая мозговая недостаточность. Выделяют три основных когнитивных синдрома пожилых: возрастная когнитивная дисфункция, умеренные когнитивные нарушения, выходящие за пределы возрастной нормы, и деменция. Правильный диагноз и лечение в большинстве случаев позволяют улучшить качество жизни пациентов и их родственников. Патогенетически обоснованны лечение сосудистой мозговой недостаточности, метаболическая терапия, применение препаратов, влияющих на церебральные нейротрансмиттерные системы, коррекция сопутствующих соматических и эмоциональных расстройств.