За последние 15 лет лавинообразно увеличилось число противокашлевых препаратов самого разнообразного действия. Это создает объективные трудности при выборе лекарства, но одновременно открывает реальные возможности для целенаправленного назначения терапии. В обзоре рассматриваются патогенетические механизмы возникновения кашля и приводится информация о современных противокашлевых препаратах, в первую очередь, периферического действия. Наибольшее внимание уделено муколитическим лекарственным средствам (ацетилцистеин, карбоцистеин, бромгексин и др.). Обсуждаются критерии их выбора при различных патологических процессах в верхних и нижних отделах дыхательных путей.